มารู้จักกับสาขาวิศวกรรมการผลิต

     สำหรับนักเรียนที่กำลังตัดสินใจเลือกเรียนวิศวกรรมศาสตร์บางคนอาจยังไม่รู้จัก "สาขาวิศวกรรมการผลิต" เนื่องจากเป็นสาขาที่ค่อนข้างใหม่ ผมขออธิบายโดยสังเขป เผื่อจะเป็นข้อมูลที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่กำลังตัดสินใจนะครับ


   สำหรับวิศวกรในสาขานี้จะมีที่หน้าหลักๆ คือ ดูแลเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการผลิตในโรงงานอุตสาหกรรม ตั้งแต่กระบวนการออกแบบไปจนถึงได้ผลิตภัณฑ์ออกมา เพื่อส่งต่อไปยังลูกค้า  ซึ่งวิศวกรสาขานี้ต้องมีความรู้ความสามารถในการแก้ไขปัญหาต่างๆ ในกระบวนการผลิต เช่น การวางแผนการผลิต การตรวจรับและตรวจสอบวัตถุดิบ การปรับปรุงแบบเพื่อให้สามารถผลิตได้อย่างเหมาะสม การปรับปรุงกระบวนการผลิต การควบคุมคุณภาพ การควบคุมต้นทุน รวมไปถึงการออกแบบและพัฒนาเครื่องมือ และเครื่องจักรกลสำหรับใช้ในกระบวนการผลิต เป็นต้น 


     ดูผิวเผินอาจจะคล้ายกับสาขาวิศวกรรมอุตสาหการ แต่สำหรับวิศวกรรมในสาขานี้ จะอยู่ระหว่างกลางของสาขาวิศวกรรมเครื่องกล (ที่จะเน้นในเรื่องของการออกแบบ และประสิทธิภาพ โดยมักจะขาดทักษะด้านการจัดการระบบการผลิต ซึ่งต้องเน้นเรื่องของการสูญเสียในกระบวนการ การควบคุมคุณภาพ ต้นทุน และการส่งมอบให้ทันกับความต้องการ) กับสาขาวิศวกรรมอุตสาหการ (ที่จะเน้นในเรื่องของการจัดการกระบวนการผลิต โดยมักจะขาดทักษะด้านการออกแบบ และการวิเคราะห์ผลกระทบของปัจจัยทางเทคนิคของการผลิตที่ซับซ้อน) 


    ดังนั้นในปัจจุบันภาคอุตสาหกรรมจึงมีความต้องการวิศวกรที่มีความรู้ทั้งสองสาขาในตัววิศวกรที่รับผิดชอบกระบวนการผลิตของโรงงาน เพราะการแข่งขันในปัจจุบันนั้นประเทศไทยไม่สามารถทีจะใช้แรงงานเป็นตัวช่วยในการแข่งขันได้อีกแล้ว จึงจำเป็นที่จะต้องทำการเพิ่มประสิทธิภาพในการจัดการการผลิตโดยใช้เทคนิคของวิศวกรรมอุตสาหการ และปรับปรุงเทคนิคการออกแบบและกรรมการผลิตโดยใช้เทคนิคของวิศวกรรมเครื่องกล